Hafa oftast neikvæða merkingu því þær eru smitberar og spilla mat og húsnæði. Tákna óþægindi, mögulega vegna einhvers sem ekki er hægt að treysta.
Geta táknað nýja byrjun eða breytingar. Í Búddatrú hefur rotta sérstaka virðingu því hún er fyrsta dýrið sem kvaddi Búdda þegar hann lá fyrir dauðanum.